マルウ・モバイル（第1部：ハネムーン）

2011年末はマルウ・チームにとって慌ただしい時期でしたが、カカオを買い付けたりチョコレートを配達したりするために田舎へ向かう旅の合間に、私たちは少し時間を取って最初の車を購入することにしました。それは1970年代のシトロエン・ラ・ダラット。マルウ・チョコレートと同様に、フランスの技術を使ってベトナムで作られた車です！

ラ・ダラットは、プラスチックではなく金属製のボディを持つシトロエン・メハリにそっくりです。メハリがどんな車か全くわからないという方のために説明すると、想像できる限り最もシンプルで素朴、かつ軽量な4輪ユーティリティカーです。600ccの空冷水平対向2気筒エンジンを搭載し、戦後のシトロエンの働く車として活躍した2CVとすべての機械部品を共有しています。2CVの柔らかな曲線とは対照的に、ラ・ダラットのボディパネルはすべて平らな金属板で作られており、ベトナムでは村の鍛冶屋が取り付けたり修理したりすることもよくあります。そのため、ル・コルビュジエとフリントストーンが融合したような独特の外観になっています。

ラ・ダラットはベトナムで手に入る4輪車の中でも圧倒的に安価ですが、細心の注意を払って手入れされたものでさえ40年近く経っており、時折見かけるような手入れの行き届いた高齢オーナーの車は、そもそも売りに出されることはありません。そこで、私たちはマルウのラ・ダラットを探しに、高地の都市ダラットまで行く途中で次々と現れる売り手を追いかけました。ダラットに着いた後は、ガレージから改造工場、スクラップ置き場へと次々に立ち寄り、ダラットから南へ100km離れたバオロックまでたどり着き、ようやく一台の売り手と契約を結びました。今振り返ると、彼は自分の車を売れたことを少し嬉しく思いすぎているようにも思えましたが。

バオロックを出て高地からドンナイ渓谷へと下っていく途中、40年経ったシトロエンは、長い眠りから覚めて涼しい空気の中を坂を下ることを喜んでいるかのようでした。そして夢のように夕日に向かって走っていきました。しかし、私たちはそれが長くは続かないかもしれないと分かっていました……。